Le comic book de la semaine: Justice League #1, DC Comics (Geoff Johns – writer – / Jim Lee – penciller –)

Sans grande surprise, le comic book de la semaine est le point de départ du fameux reboot de DC comics sur lequel se concentre actuellement une grosse partie du buzz Internet dans le monde des comics.

Indépendamment du contenu, la décision de s’affranchir (à nouveau) du passé et de recommencer à zéro ou presque a été sur-mediatisée et en ce sens, l’initiative est déjà un succès puisqu’on peut affirmer sans se tromper que DC fait plus parler de lui que Marvel cette semaine. Et les ventes suivent: déjà une troisième impression, sachant que le premier run a été tiré à plus de 200 000 exemplaires et s’est vendu en moins de 24h. A titre informatif, c’est un chiffre absolument énorme, de nos jours les comics dépassant un tirage de 100 000 exemplaires se comptent sur les doigts d’une main, les ventes « normales » d’une série avoisinant plutôt 5 à 10k pour les indépendants, 20k pour une série « moyenne » des grandes maisons d’édition, avec les tirages de 50k et plus réservés pour les séries à succès comme les X-Men ou Batman.

Un autre gros point positif – même si l’on peut déplorer que cette initiative n’ait pas été étendue à TOUTE la gamme DC comics – est la présence d’un comics en version duo (pour 1$ de plus que la version normale), disposant d’un code pour télécharger la version électronique. Voilà une excellente initiative qui pourrait développer le téléchargement légal, mais du coup cela reste encore une démarche ponctuelle et isolée.

Mais parlons un peu du contenu. Mériterait il le titre de comic book de la semaine sans ce buzz médiatique ? Oui et non. Commençons par le négatif: non, parce que nous sommes en présence d’un comic somme toute moyen, pas catastrophique mais pas transcendant, mais surtout parce qu’on sent que ce comic est pensé avec le TPB en tête, un « tout » ormé des 6 premiers numéros plutôt que comme un véritable périodique. Certes, Johns veut prendre le temps de développer les origines de son roster, mais ne pas présenter – ne serait-ce qu’en caméo d’une case – tous les membres de cette future équipe dans le numéro 1 est une faute de goût, surtout lorsque la seule femme de l’équipe fait aussi partie des membres sur la touche pour ce numéro. Dans un contexte de controverse ou pas mal de voix sont venues critiquer l’absence de femmes dans les séries DC post-relaunch et l’absence de créateurs féminins dans leur écurie de talents, ce n’était pas très malin. Maintenant, pour le « oui », ce comic aurait pu être comic book de la semaine parce que les dessins de Jim Lee sont vraiment fabuleux, et parce qu’indépendamment du scénario moyen, la différence de caractère entre Batman et Green Lantern est très bien mise en avant, et les piques qu’ils se lancent font sourire voire rire de bon coeur. Reste à voir l’évolution du titre, et quand et comment les autres membres du roster vont se greffer à la série.

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La valeur sure de la semaine: Iron Man 2.0 #8, Marvel Comics (Nick Spencer – writer – / Ariel Olivetti & Jorge Lucas – artists –)

La série Iron Man centrée sur James Rhodes plutôt que sur Tony Stark continue sur sa lancée, portée par un script à la limite du pulp et par les splendides peintures d’Ariel Olivetti.

On entre ici dans le coeur du mystère Palmer Addley, un terroriste mystérieux dont l’identité réelle est poursuivie dans une chasse aux sorcières qui peut parfois rappeler Twin Peaks ou Usual Suspects. On dénoue petit à petit le mystère tout en se laissant porter par le plaisir visuel de la série. Du contenu solide!!!

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La bonne surprise de la semaine: Herc #6.1, Marvel Comics (Greg Pak & Fred Van Lente – writers – / Mike Grell – penciler –)

Herc continue son évolution faite de hauts et de bas. Ce numéro est un « haut », mais il arrive trop tard pour sauver la série dont l’annulation a été programmée.

Indépendante des story arcs passés et à venir, l’histoire est centrée sur le point de vue d’Hermes, la mission confiée par Zeus, et la manière dont il choisit de la remplir. Ce numéro représente tout ce qui aurait pu être génial avec cette série, mais qui est malheureusement tombé à plat faute de qualité dans les numéros précédents… dommage!

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La déception de la semaine: Spider Island – The Amazing Spider Girl#1, Marvel Comics (Paul Tobin – writer – / Pepe Larraz – pencils –)

Nous sommes ici en présence d’un exercice de style. Sujet: « Comment prendre une série originale et un personnage décalé et la transformer en série ultra classique avec un personnage fadasse ».

Après l’annulation de la série ongoing, cette tentative de redémarrage tombe à plat, le résultat ressemblant plus à une mini série lambda dans l’univers de Spider-MAN plutôt qu’une capitalisation des atouts et différences de Spider-GIRL. Disparus, les tweets incessants de l’héroine. Disparus, ses monologues intérieurs et tiraillements moraux. Disparu, tout intérêt pour cette série…

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Le reste des bons trucs, en vrac: Chronicles of Wormwood – The Last Battle #6 (Avatar Press), Deadpool MAX #11 (Marvel Comics), Flashpoint #5 (DC Comics), Journey into Mystery #626.1 (Marvel Comics), The Ultimates #01 (Marvel Comics), Uncanny X-Force #14 (Marvel Comics)

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La citation du jour: « Il ne faut jamais faire rire quelqu’un qui est en train de boire, et là je venais de faire shlurp! »
La chanson du jour: Nothing in my way, Keane, « Well for a lonely soul, you’re having such a nice time. »

Même si le scénario de Justice League aurait pu être mieux réfléchi, la vie est belle !

Le comic book de la semaine: The Amazing Spider-Man #665, Marvel Comics (Dan Slott – writer – / Ryan Stegman – pencils –)

Lorsque Marvel a pris le risque de donner un gros coup de balai sur le passé de Spider Man dans le story arc Brand New Day il y a quelques années, sous les huées d’un grand nombre de fans, leur rationalisation était de chercher à pouvoir revenir à des histoires plus simples pour le tisseur, sans avoir besoin de connaitre tout son background par coeur (intention louable mais fumisterie, rien n’empêche de l’ignorer sans l’effacer délibérément). En pratique, des histoires correspondant à ce principe sur le papier, il y en a eu très peu. Et encore moins depuis que le tag « Brand New Day » a disparu des couvertures.

C’est pourtant le cas ici, avec un fabuleux numéro « stand alone » s’intéressant à la relation entre Peter Parker et son amie Betty Brant, l’une des premières filles dont il était tombé amoureux dans la série (avant MJ, et même avant Gwen!). Pari réussi, on reste scotché à la lecture, et la conclusion bien que téléphonée reste particulièrement touchante.

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La valeur sure de la semaine: Batgirl #23, DC Comics (Bryan Q. Miller – writer – / Pere Perez – art –)

Toujours un sans faute pour Bryan Q. Miller qui donne vie à Stephanie Brown à merveille, et qui a trouvé une synergie indéniable avec Pere Perez. Malheureusement, on sait que cette série est maintenant vouée à la mort, étouffée par le sacrosaint marketing et le désir de faire revenir Barbara Gordon dans ses collants de Batgirl, loin de sa chaise roulante (hérésie!).

On sait que la fin est proche et on sent le scénario qui s’accélère (Miller, prévenu à la dernière minute, doit boucler en deux numéros une histoire prévue sur 5), mais cela ne doit pas nous empêcher de profiter de chaque case et de chaque ligne jusqu’au reboot.

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La bonne surprise de la semaine: Green Lantern #67, DC Comics (Geoff Johns – writer – / Doug Mahnke – pencils –)

Sorti du run fabuleux de « Green Lantern & Green Arrow » dans les seventies, je ne suis pas particulièrement fan de Green Lantern. Geoff Johns a parfois de bonnes idées au milieu de ses clichés, mais pas suffisamment pour me faire accrocher à long terme à ce policier de l’espace. Je lis donc la série éponyme d’un oeil distrait, presque en diagonale.

Le story arc « War of the Green Lanterns » était en toute honnêteté bien meilleur que les déclinaisons à grande échelle comme Blackest Night ou Brightest Day. Et j’avoue que pour une fois, j’ai été très agréablement surpris (surpris d’être surpris, aussi!) par la fin du story arc. Deux évènements majeurs que je n’avais absolument pas vu venir. Du coup c’est lu avec le sourire, et ça donne envie de lire la suite (oui, la suite, parce qu’en tant que « auteur star DC », Johns a pu imposer que « son » Green Lantern ne soit pas touché, ou presque, par le reboot post-Flashpoint…).

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La déception de la semaine: Wolverine #12, Marvel Comics (Jason Aaron – writer – / Renato Guedes – pencils –)

Quand j’étais jeune, et quand j’étais adolescent, j’étais un gros, gros fan de Wolverine. Et puis j’ai grandi (un peu), et avec le recul les aventures régulièrement similaires d’un archétype usé jusqu’à la moelle m’ont également usé, et je me suis détourné du sauvage canadien.

Il est très difficile de nos jours, à mon humble avis, de « bien » écrire Wolverine, tant le personnage est devenu caricatural, et tant tout ou presque a déjà été dit. X-Men Schism offre un bon exemple d’un Wolverine réussi. Ici, Aaron nous démontre avec brio comment majestueusement RATER Wolverine. Cliché, hors de phase avec le personnage, complètement à côté de la plaque, cette série avait déjà tout pour être désagréable. Mais quand de numéro en numéro, on se rend compte qu’Aaron ne sait écrire pour ce personnage qu’une inutile violence et un choquant parallèle religieux, on a envie de fuir. Wep, on a encore le droit à une couche de Wolverine qui devient croyant et se bat contre le diable (ce qui n’est pas sans rappeler le story arc émétique de Chuck Austen dans Uncanny X-Men avec Angel en agent de Dieu et Nightcrawler en fils de Satan), mais en plus Logan avance dans naïvement dans le piège énorme et téléphoné qu’on lui tend, comme s’il avait oublié son siècle d’experience. Je crois que le personnage n’était jamais tombé si bas.

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Le reste des bons trucs, en vrac: Batman – The Dark Knight #3 (DC Comics), Black Panther #521 (Marvel Comics), Booster Gold #46 (DC Comics), Captain America #1 (Marvel Comics), Crawl to me #1 (IDW), Detective Comics #879 (DC Comics), Executive Assistant Orchid #1 (Aspen Comics), Journey into Mystery #625 (Marvel Comics), Mystery Men #3 (Marvel Comics), New avengers #14 (Marvel Comics), Punisher MAX #15 (Marvel Comics), X-Men – Schism #1 (Marvel Comics)

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La citation du jour: « Il y avait un énorme corbeau, il était gros comme une poule! »
La chanson du jour: Chicken Man, Evelyn Evelyn, « Chicken Man! Chicken Man! Chicken Man! Chicken Man! »

Même si c’est difficile de se re-motiver à écrire face à tant de retard, la vie est belle !

Le comic book de la semaine

Depuis que Marvel a relancé cette série en se concentrant sur une bonne partie des personnages originaux de la première série New Mutants, cette dernière est restée relativement « transparente » pour le reste du X-Universe. Sans être complètement en mode sandbox, les répercutions des évènements de cette série ne sont pas particulièrement mises en avant dans les séries de base comme Uncanny ou New X-Men (un peu à la façon du X-Factor de Peter David). C’est un choix commercialement risqué (peu d’effet de bord de ventes provenant des autres titres) mais souvent le contenu scénaristique n’en est que meilleur, et c’est le cas ici.

On y voit à nouveau la facette « sombre » de Cyclops prêt à prendre les décisions difficiles (quitte à manipuler son petit monde) pour faire fonctionner l’écosystème d’Utopia. C’est le cas ici, où il gère le « problème » Illyanna suite à son comportement des mois précédents dans le titre. La réaction de cette dernière est froide et logique, complètement dans le ton du personnage depuis son retour, et les diverses scènes mises en parallèle accentuent le pathos de la situation. Très bien vu.

Développement riche et cohérent des personnages, c’est le cocktail qui a séduit les lecteurs d’X-Factor, et la recette est la même ici. La relation bancale et maladroite entre Danielle et Sam est, là encore, totalement dans le ton. Enfin, j’aime beaucoup la backup story où l’on découvre le sort d’un des personnages de seconde zone de Marvel: X-Man, le gimmick vendeur récupéré d’Age of Apocalypse qui avait fini par ne plus être vendeur du tout et avait été tout bonnement mis au placard par Marvel. Il est encore plein de poussière quand ils le ressortent ici, mais l’histoire est efficace et donne envie d’en savoir plus (malgré un arrière goût de déjà lu après le premier story arc de la nouvelle série Heroes for Hire, un peu dans le même thème).

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La valeur sure de la semaine: Birds of Prey #12, DC Comics (Gail Simone – writer – / Jesus Saiz – artist –)

Une autre série découverte sur iPad que j’achète depuis religieusement chaque mois. Si le gros point faible de la série reste l’instabilité graphique (ce n’est pas un comic book de premier plan pour DC, et du coup le dessinateur change régulièrement et les vraiment bons sont souvent affectés rapidement à des titres plus glamour), son point fort est au contraire la solide cohérence des scenarii de Gail Simone. La sensibilité très féminine de sa plume permet à cette série dont tous les héros (sauf un) sont des héroïnes de ne pas tomber dans le cliché des poupées monodimensionnelles que l’on peut malheureusement subir avec récurrence dans l’univers plein de testostérone des super héros.

Après un story arc sur le passé trouble de Black Canary, et un numéro magistral le mois dernier sur la relation entre Huntress et Cat-man, BoP#13 lance un nouveau story arc qui joue sur les particularités de cette série: des héros à la dimension humaine (école Batman, pas école Superman, malgré la présence de Hawk & Dove), et des « méchants » à dimension humaine également. Il y a un peu de Brubaker dans le style un peu espionnage de l’écriture de Gail Simone sur ce numéro et ce n’est pas déplaisant, bien au contraire.

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La bonne surprise de la semaine: Secret Avengers #12.1, Marvel Comics (Nick Spencer – writer – / Scot Eaton – penciler –)

Je partais avec un a-priori plutôt négatif à la lecture de ce numéro. Sorti du premier story-arc, et en dépit d’un roster fait pour me plaire (Steve Rogers, Moon Knight et Valkyrie, for fuck’s sake!!!), cette série n’a jamais vraiment décollé et le niveau était plutôt moyen-moins. En ajoutant à cela le programme « numéro XX.1″ lancé par Marvel le mois dernier qui s’est avéré plutôt mauvais et mal implémenté en moyenne, je m’attendais à être encore déçu.

Eh bien non, au contraire. Ce #12.1 est exactement ce qu’aurait dû être, en théorie, le programme XX.1 chez Marvel: un point de départ, un tremplin à nouveaux lecteurs pour la série. C’est un gros flop dans la plupart des autres XX.1 sortis (le pire étant probablement le XX.1 de Spiderman concentré sur… le nouveau Venom), mais c’est très réussi ici. On y voit tous les personnages de l’équipe avec leurs spécificités, et le scénario colle à une charte sombre et ambigüe qui aurait dû, là encore en théorie, être celle de cette série depuis le début. Cela n’a pas toujours été le cas, espérons que ce numéro ne sera pas l’exception qui confirme la règle.

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La déception de la semaine: Flashpoint #1, DC Comics (Geoff Johns – writer – / Andy Kubert – artist –)

Geoff Johns est un peu le Brian Michael Bendis de DC Comics: un auteur loué par la critique ayant grappillé de plus en plus d’influence dans le staff de la maison d’édition. En revanche, il semble avoir quelques problèmes à tenir ses deadlines, peut être à vouloir trop en faire… Bref. Flashpoint est visiblement une tentative de surfer sur le succès de Blackest Night/Brightest Day avec cette fois Flash en personnage principal. Meh. Très subjectivement, je n’ai jamais compris l’intérêt de ce personnage, mais je n’ai jamais aimé les speedsters.

Après lecture, on se rend compte que ce n’est pas vraiment une nouvelle mouture de Blackest Night que nous a pondu Geoff Johns, ni même une énième Crisis. Non, c’est plutôt « DC Comics presents: leur version de Age of Apocalypse« . De l’hommage inspiré au plagiat, il n’y a qu’un pas. Les jolis dessins d’Andy Kubert ne suffisent pas à relever le niveau de cette soupe où oh my god le méchant va dans le passé et oh my god il change un évènement mineur et oh my god toute la réalité du DC Universe est modifiée en conséquence… Yawn. Je vais me coucher, réveillez moi quand cette série devient intéressante ou originale…

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Le reste des bons trucs, en vrac: Astonishing X-Men #37 (Marvel Comics), Daken – Dark Wolverine #9 (Marvel Comics), Fear Itself – Youth in Revolt #1 (Marvel Comics), FF #3 (Marvel Comics), Journey into Mystery #623 (Marvel Comics), Punisher MAX #13 (Marvel Comics), X-Men Legacy #248 (Marvel Comics)

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La citation du jour: « Je ne sais pas si vous avez fait l’album Disney, avant, mais il était plus facile à compléter »
La chanson du jour: Hells Bells, AC/DC, « I’ll give you black sensations up and down your spine, If you’re into evil you’re a friend of mine »

Même si je ne vous ai pas encore donné des nouvelles sur mon rythme Everyman, la vie est belle !