Le comic book de la semaine: Justice League #1, DC Comics (Geoff Johns – writer – / Jim Lee – penciller –)

Sans grande surprise, le comic book de la semaine est le point de départ du fameux reboot de DC comics sur lequel se concentre actuellement une grosse partie du buzz Internet dans le monde des comics.

Indépendamment du contenu, la décision de s’affranchir (à nouveau) du passé et de recommencer à zéro ou presque a été sur-mediatisée et en ce sens, l’initiative est déjà un succès puisqu’on peut affirmer sans se tromper que DC fait plus parler de lui que Marvel cette semaine. Et les ventes suivent: déjà une troisième impression, sachant que le premier run a été tiré à plus de 200 000 exemplaires et s’est vendu en moins de 24h. A titre informatif, c’est un chiffre absolument énorme, de nos jours les comics dépassant un tirage de 100 000 exemplaires se comptent sur les doigts d’une main, les ventes « normales » d’une série avoisinant plutôt 5 à 10k pour les indépendants, 20k pour une série « moyenne » des grandes maisons d’édition, avec les tirages de 50k et plus réservés pour les séries à succès comme les X-Men ou Batman.

Un autre gros point positif – même si l’on peut déplorer que cette initiative n’ait pas été étendue à TOUTE la gamme DC comics – est la présence d’un comics en version duo (pour 1$ de plus que la version normale), disposant d’un code pour télécharger la version électronique. Voilà une excellente initiative qui pourrait développer le téléchargement légal, mais du coup cela reste encore une démarche ponctuelle et isolée.

Mais parlons un peu du contenu. Mériterait il le titre de comic book de la semaine sans ce buzz médiatique ? Oui et non. Commençons par le négatif: non, parce que nous sommes en présence d’un comic somme toute moyen, pas catastrophique mais pas transcendant, mais surtout parce qu’on sent que ce comic est pensé avec le TPB en tête, un « tout » ormé des 6 premiers numéros plutôt que comme un véritable périodique. Certes, Johns veut prendre le temps de développer les origines de son roster, mais ne pas présenter – ne serait-ce qu’en caméo d’une case – tous les membres de cette future équipe dans le numéro 1 est une faute de goût, surtout lorsque la seule femme de l’équipe fait aussi partie des membres sur la touche pour ce numéro. Dans un contexte de controverse ou pas mal de voix sont venues critiquer l’absence de femmes dans les séries DC post-relaunch et l’absence de créateurs féminins dans leur écurie de talents, ce n’était pas très malin. Maintenant, pour le « oui », ce comic aurait pu être comic book de la semaine parce que les dessins de Jim Lee sont vraiment fabuleux, et parce qu’indépendamment du scénario moyen, la différence de caractère entre Batman et Green Lantern est très bien mise en avant, et les piques qu’ils se lancent font sourire voire rire de bon coeur. Reste à voir l’évolution du titre, et quand et comment les autres membres du roster vont se greffer à la série.

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La valeur sure de la semaine: Iron Man 2.0 #8, Marvel Comics (Nick Spencer – writer – / Ariel Olivetti & Jorge Lucas – artists –)

La série Iron Man centrée sur James Rhodes plutôt que sur Tony Stark continue sur sa lancée, portée par un script à la limite du pulp et par les splendides peintures d’Ariel Olivetti.

On entre ici dans le coeur du mystère Palmer Addley, un terroriste mystérieux dont l’identité réelle est poursuivie dans une chasse aux sorcières qui peut parfois rappeler Twin Peaks ou Usual Suspects. On dénoue petit à petit le mystère tout en se laissant porter par le plaisir visuel de la série. Du contenu solide!!!

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La bonne surprise de la semaine: Herc #6.1, Marvel Comics (Greg Pak & Fred Van Lente – writers – / Mike Grell – penciler –)

Herc continue son évolution faite de hauts et de bas. Ce numéro est un « haut », mais il arrive trop tard pour sauver la série dont l’annulation a été programmée.

Indépendante des story arcs passés et à venir, l’histoire est centrée sur le point de vue d’Hermes, la mission confiée par Zeus, et la manière dont il choisit de la remplir. Ce numéro représente tout ce qui aurait pu être génial avec cette série, mais qui est malheureusement tombé à plat faute de qualité dans les numéros précédents… dommage!

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La déception de la semaine: Spider Island – The Amazing Spider Girl#1, Marvel Comics (Paul Tobin – writer – / Pepe Larraz – pencils –)

Nous sommes ici en présence d’un exercice de style. Sujet: « Comment prendre une série originale et un personnage décalé et la transformer en série ultra classique avec un personnage fadasse ».

Après l’annulation de la série ongoing, cette tentative de redémarrage tombe à plat, le résultat ressemblant plus à une mini série lambda dans l’univers de Spider-MAN plutôt qu’une capitalisation des atouts et différences de Spider-GIRL. Disparus, les tweets incessants de l’héroine. Disparus, ses monologues intérieurs et tiraillements moraux. Disparu, tout intérêt pour cette série…

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Le reste des bons trucs, en vrac: Chronicles of Wormwood – The Last Battle #6 (Avatar Press), Deadpool MAX #11 (Marvel Comics), Flashpoint #5 (DC Comics), Journey into Mystery #626.1 (Marvel Comics), The Ultimates #01 (Marvel Comics), Uncanny X-Force #14 (Marvel Comics)

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La citation du jour: « Il ne faut jamais faire rire quelqu’un qui est en train de boire, et là je venais de faire shlurp! »
La chanson du jour: Nothing in my way, Keane, « Well for a lonely soul, you’re having such a nice time. »

Même si le scénario de Justice League aurait pu être mieux réfléchi, la vie est belle !

Le comic book de la semaine: The Invincible Iron Man #506, Marvel Comics (Matt Fraction – writer – / Salvador Larroca – pencils –)

Autant son Fear Itself ne restera pas dans les annales, autant on sent que Matt Fraction s’amuse beaucoup à écrire les scripts d’Invincible Iron Man. On voit ici les conséquences du sacrifice substantiel de Tony Stark pour s’attirer les (maigres) faveurs d’Odin, et surtout la création d’une dynamique fabuleuse entre l’inventeur « technologique » (Stark) et l’inventeur « mystique » (Splitlip le nain), et chaque échange entre eux est un régal. Les moments centrés sur Pepper Potts ont moins d’intérêt, mais ont le mérite d’être fabuleusement mis en valeur par le trait de Salvador Larroca qui devient de plus en plus impressionnant à chaque numéro.

On peut regretter que la lecture de Fear Itself soit indispensable pour comprendre ce qui se passe (Marvel retombe dans ses vieux travers) mais cela n’est pas suffisant pour étouffer la qualité de ce titre.

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La valeur sure de la semaine: Power Girl #26, DC Comics (Matthew Sturges – writer – / Hendry Prasetya – artist –)

Encore une série condamnée par le reboot du DC Universe. Le cas est même plus grave que celui de Batgirl (qui ne change « que » d’écrivain, de dessinateur *ET* d’héroïne) puisque la série passe complètement à la trappe et ne sera pas relancée.

Quel dommage. J’avais découvert Power Girl comme un ovni inattendu (moi qui n’aime ni Superman, ni les gros seins, j’étais peu disposé à apprécier un personnage dont le pitch est grosso modo la fusion des deux), bien écrit, bien dessiné, émouvant et drôle. Ici, dans ce numéro, on insistera sur le « drôle », alors que Power Girl se retrouve guest star dans une convention de cosplayeuses fans d’elle-même, qui finissent par toutes se retrouver avec ses pouvoirs! Lecture légère mais tellement efficace!!!

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La bonne surprise de la semaine: Iron Man 2.0 #7, Marvel Comics (Nick Spencer – writer – / Ariel Olivetti – Artist –)

Ariel Olivetti a migré de chez Namor pour s’installer dans l’armure de Jim Rhodes, mais toujours avec la même qualité de dessin. Niveau scénario, le très militaire Rhodes se retrouve à faire face à une menace mystique, et on retrouve en guest (entre autres) Iron Fist et Doctor Strange, donc en toute subjectivité (uhu) il FAUT lire ce titre.

En attendant le retour de Doctor Strange en solo, en tout cas (pas prévu pour l’instant, en revanche Marvel a annoncé le retour des Defenders!)…

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La déception de la semaine: Herc #5, Marvel Comics (Greg Pak & Fred Van Lente – writers – / Neil Edwards – penciller –)

Il y a deux semaines, on avait du grand Greg Pak avec la série limitée Red Skull. Là, on a clairement du sous-Greg Pak. Autant la série Incredible Hercules était drôle, originale et inattendue, autant le début de Herc semblait prometteur, autant là le soufflé retombe assez violemment. Texte faible et passable, dessins médiocres, un personnage antagoniste sous-exploité, et une indéniable impression de perdre son temps en lisant ce story arc. L’annulation de la série est prévue au numéro 8 faute de succès critique et commercial, et en toute honnêteté je ne vais même pas la regretter.

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Le reste des bons trucs, en vrac: Avengers #15 (Marvel Comics), Avengers Academy #16 (Marvel Comics), Daredevil #1 (Marvel Comics), Executive Assistant Lotus #1 (Aspen Comics), Fear Itself – Black Widow (Marvel Comics), Fear Itself – Deadpool #2 (Marvel Comics), Fear Itself – Uncanny X-Force #1 (Marvel Comics), Hellblazer #281 (DC Comics), Iron Age #2 (Marvel Comics), Justice League of America #59 (DC Comics), Lady Mechanica #2 (Aspen Comics), Mysterious Ways #1 (Image Comics), The Boys – Butcher, Baker, Candlestickmaker #1 (Dynamite), Witch Doctor #2 (Image Comics), Zatanna #15 (DC Comics)

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La citation du jour: « C’est pire que la dérive des continents les piafs là! »
La chanson du jour: Machine, Regina Spektor, « I’m downloaded daily, I am part of a composite, hooked into machine! »

Même si je ne me souviens plus d’où je tiens cette citation du jour, la vie est belle !

Le comic book de la semaine: Red Skull #1, Marvel Comics (Greg Pak – writer – / Mirko Colak – artist –)

J’avais commandé cette série sans grande conviction, n’étant pas particulièrement fan du Red Skull, mais il est en ce moment au coeur de l’actualité Marvelesque (le grand méchant du moment dans le crossover-mega-event-pompe-a-fric Fear Itself a pu revenir grâce aux machinations de la fille du Red Skull, Sin) donc « pourquoi pas ». De plus, Pak est un bon écrivain qui, s’il n’a pas encore réussi à me couper le souffle par son génie, est néanmoins capable d’être régulièrement très bon.

C’est le cas ici. On retrouve un style d’écriture et d’histoire proche de la série limitée centrée sur Magneto dans les camps de concentration Nazis. Ici, on voit comment le climat politique allemand va peu à peu modeler un jeune adolescent rebelle en celui qui deviendra l’un des cerveaux du Reich dans l’univers de Marvel, et l’un des méchants les plus… « méchants » de leur écurie. Cette mini série est sans doute la première fois où l’on peut apercevoir un peu de gris et d’ambigu dans le manichéisme primaire de ce personnage, et on se doute que cela ne va pas durer. Mais en tout cas, on signe pour la suite!

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La valeur sure de la semaine: X-23 #12, Marvel Comics (Marjorie Liu – writer – / Sana Takeda – art –)

L’écriture de Marjorie Liu est toujours aussi excellente, dramatique et émouvante, et les dessins de Sana Takeda sont absolument bluffants, de numéro en numéro. Le scénario est très sympa, mais même s’il était absent la série resterait excellente, visuellement bien sur mais aussi dans les mots et les intéractions entre les personnages, bien plus importants ici que ce qui se passe en trame de fond. Liu applique à merveille la recette de Claremont qui avait fait le succès d’Uncanny X-Men dans les années 80 : quand les personnages sont plausibles et attachants, quand on veut savoir ce qui leur arrive et comment leurs liens personnels évoluent, le reste peut être insipide et cliché, cela n’empêchera pas le titre d’être incontournable et fantastique à lire. Quand en plus le fond est mystérieux et intéressant, il n’y a absolument aucune excuse pour passer à côté de ce titre.

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La bonne surprise de la semaine: Flashpoint: the World of Flashpoint, DC Comics (Rex Ogle – writer – / Eduardo Francisco – artist –)

Quand j’ai commencé à lire Flashpoint et ses satellites, j’ai compris que j’étais face à un non-event cliché, sans grand intérêt, avec pour seul but trouver une excuse « canon » pour vendre le relaunch imminent de l’écurie DC comics aux lecteurs. Mélange entre un What If de mauvaise qualité et un Age of Apocalypse raté, il n’y avait pas grand chose de bon à prendre dans Flashpoint.

Et puis, World of Flashpoint. Complètement indépendant de la trame principale de Flashpoint, on dévore l’histoire de cette post-adolescente torturée par des pouvoirs qu’elle contrôle mal et une famille bancale et abîmée. Entre chemin initiatique et découverte de squelettes dans le placard familial (à ce niveau c’est presque un cimetière complet), l’intrigue accroche sans problème, c’est simple mais efficace et bien réalisé. Sans doute la seule série à vraiment sauver de tout l’univers Flashpoint à part Batman (et encore).

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La déception de la semaine: Vengeance #1, Marvel Comics (Joe Casey – writer – / Nick Dragotta – artist –)

Avec de splendides couvertures, une bonne dose de pub en ligne et un buzz amorcé, je m’attendais vraiment à voir le prochain succès en sous-marin de Marvel, de ces petites séries dont ils ont le secret, celles qu’on attend pas et qui s’avèrent fabuleuses.

Ou pas.

C’est mou, c’est moche, c’est confus. Rien de plus à dire. On zappe!

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Le reste des bons trucs, en vrac: Astonishing Thor #5(Marvel Comics), Executive Assistant Iris #1 (Aspen Comics), Flashpoint: Secret Seven #2 (DC Comics), Moon Knight #3 (Marvel Comics), Spider-Girl #8 (Marvel Comics), Superboy #9 (DC Comics), The Boys #56 (Dynamite)

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La citation du jour: « T’as déjà essayé de porter de la dentelle? »
La chanson du jour: Good Old Fashioned Lover Boy, Queen, « I can serenade and gently play on your heart strings, be your Valentino just for you… »

Même s’il n’y a pas grand chose de bon dans Flashpoint, la vie est belle !

Le comic book de la semaine: Green Arrow #13, DC Comics (James Patrick – writer – / Agustin Padilla – artist –)

J’avais déjà été complètement bluffé par James Patrick lorsqu’il s’était attaqué à l’homme chauve souris en écrivant un numéro filler pour remplacer le scénariste habituel de la série habituellement médiocre Batman Confidential. En une histoire complète, il avait totalement cerné le personnage et ce qui le rendait intéressant et mythique. Ici, Patrick transforme l’essai avec un personnage moins connu de l’écurie DC, Green Arrow, sorte d’Hawkeye en remplaçant le violet par du vert (même leurs comportements ont des similarités!).

James Patrick entremêle le présent de narration avec des flashbacks des évènements ayant amené à la confrontation et avec des réminiscences de l’entrainement de l’archer au costume vert. On y voit toute la progression psychologique du personnage, sa moralité, et les raisons de ses choix. Là encore, en un seul numéro d’une série, James Patrick capture l’essence de Green Arrow et démontre pourquoi dans un univers rempli de types en collant qui volent plus vite que le son et d’amazones guerrières pouvant plier le métal, Green Arrow et son absence de pouvoirs (même pas de super sérum à la Captain America, juste un type avec un arc) est l’un des héros avec le plus de potentiel parmi l’écurie DC.

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La valeur sure de la semaine: Carnage #5, Marvel Comics (Zeb Wells – writer – / Clayton Crain – art –)

Conclusion de la mini série mettant en duo Spider-man et Iron Man. Le niveau du dessin est resté à tomber par terre depuis le premier numéro, c’est absolument splendide, et même si le scénario était fadasse et insipide, ces comics auraient valu la peine d’être lus. Fort heureusement, le scénario est aussi au rendez-vous, sur un ton un peu plus mature et « adulte » que la production habituelle de Marvel Comics, je suis d’ailleurs surpris que cette mini série ne soit pas sortie sous le label MAX.

C’est sombre et violent, et le symbiote de Carnage devient un véritable monstre amoral, violant l’esprit et les pensées de ses hôtes comme d’autres pourraient violer des corps. On se met aisément à la place de ses victimes et l’on se sent… sale. Une série qui ne m’a clairement pas laissé indifférent.

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La bonne surprise de la semaine: Alpha Flight #1, Marvel Comics (Greg Pak & Fred Van Lente– writer – / Dale Eaglesham – penciler –)

Depuis le départ de Byrne de la série Alpha Flight, on peut dire que l’équipe a connu des hauts et des bas, mais surtout des bas. La dream team canadienne a souvent été boudée du public et de Marvel qui ne lui a jamais associé de grosse pointure au scénario ou au dessin. Pour cette tentative de relance, Quesada a sélectionné Greg Pak, « l’homme qui a sauvé Hulk ». La cote de popularité d’Alpha Flight étant comparable à celle du géant vert (Ho Ho Ho!) avant la sortie de Planet Hulk, le choix n’est pas dénué de sens.

Et ça fonctionne. Certains personnages ont été relookés mentalement (Aurora) ou physiquement (Marina), l’ensemble est dynamique, et la fin était totalement inattendue. Le cliffhanger est efficace, on veut connaitre la suite. Pour l’instant, pari gagné.

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La déception de la semaine: Namor: The First Mutant #11, Marvel Comics (Stuart Moore – writer – / Carlos Rodriguez – pencils –)

Cette série qui avait si bien commencé retombe comme un soufflé sorti trop chaud du four. Certes, le départ d’Ariel Olivetti et ses fantastiques peintures a fait du mal au titre (il ne fait plus que les couvertures), mais comme pour mettre un dernier clou dans le cercueil même la narration s’essouffle. Le style graphique de Rodriguez est trop éloigné de son prédécesseur pour réaliser une transition réussie, et la prose de Moore dans cet épisode n’est qu’une accumulation de clichés, faciles et mal écrits. Bref, une série qui avait beaucoup de potentiel qui passe aux oubliettes et est condamnée à la chute des ventes sans un nouveau changement de cap.

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Le reste des bons trucs, en vrac: Brightest Day Aftermath: The Search #1 (DC Comics), Flashpoint: Reverse Flash #1 (DC Comics), Iron Man 2.0 #6 (Marvel Comics), Justice League of America #58 (DC Comics), Mighty Thor #3 (Marvel Comics), Mystery Men #2 (Marvel Comics), New Mutants #26 (Marvel Comics), Superman #712 (DC Comics), X-Men Legacy #251 (Marvel Comics)

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La citation du jour: « Ouais mais là je ne l’appelle pas, faut pas déconner, je ne vais pas l’appeler tous les dimanches où il se passe un truc pour les pères! »
La chanson du jour: I can change, LCD Soundsystem, « And love is a murderer, love is a murderer, but if she calls you tonight everything is allright. »

Même s’il me reste encore une tétrachiée de semaines en retard, la vie est belle !